Thérèse Ngo Mbock Bassong
Lovingly known as “Mama Thérèse”
11 June 1951 — 4 March 2021 · aged 69
Commerçante du marché Mokolo, présidente de tontine et mère de tout un quartier
Yaoundé, Cameroon Born in Eséka, Région du Centre Resting at Cimetière familial, EsékaAbout Thérèse
À cinq heures du matin, avant même que les premiers taxis ne klaxonnent à Mokolo, Mama Thérèse avait déjà dressé ses piles de plantains, ses paniers de gombo et sa balance à plateaux, et saluait par son prénom chaque porteur qui passait. Pendant quarante-sept ans, le plus grand marché de Yaoundé a été son second foyer.
Née à Eséka en 1951, dans une famille bassa de sept enfants, Thérèse apprend très tôt à compter, à marchander et à se taire quand il le faut. Elle quitte l'école après le certificat d'études primaires pour aider sa mère sur les étals, puis monte à Yaoundé en 1972 avec une valise en carton, deux robes et l'adresse d'une cousine. Elle y vend d'abord des tomates à la sauvette, avant d'obtenir un emplacement officiel à Mokolo, qu'elle ne quittera plus.
En 1974, elle épouse Joseph Bassong, chauffeur de bus, et le couple élève quatre enfants dans un petit logement de Mvog-Ada. Mais c'est la tontine « Les Courageuses » qui fait sa réputation. Elle la préside de 1985 à 2019, rassemble jusqu'à cent vingt commerçantes et prête sans intérêt à celles qui en ont besoin. Grâce à elle, des dizaines de femmes ont payé la scolarité d'un enfant, réparé un toit ou ouvert une boutique. Elle tenait les comptes dans un cahier à spirale, sans une rature en trente-quatre ans.
Catholique fervente, Thérèse chantait à la chorale de la basilique Marie-Reine-des-Apôtres de Mvolyé et faisait chaque dimanche cuire un grand plat de ndolé aux crevettes pour quiconque voulait s'attabler. Elle aimait le makossa, les fous rires entre voisines et le bruit de la pluie sur les toits de tôle.
Elle s'est éteinte paisiblement en mars 2021, à Yaoundé, entourée des siens, après une courte maladie. Elle laisse son époux Joseph, ses enfants Estelle, Patrice et Sylvie, et onze petits-enfants. Le marché Mokolo a observé une minute de silence en son honneur.
“Un cahier bien tenu vaut mieux qu'un grand discours.”
- Faith
- Christian
- Place of birth
- Eséka, Région du Centre
- Resting place
- Cimetière familial, Eséka
- Passed away
- 4 March 2021, Yaoundé
Messe de requiem
Sunday, 14 March 2021 at 08:00 UTC
Add to calendarLife journey
Certificat d'études primaires
École catholique d'Eséka1957 – 1963 · Eséka
Elle quitte l'école pour aider sa mère au marché.
Arrivée à Yaoundé
1972 · Yaoundé
Une valise en carton et l'adresse d'une cousine.
Commerçante de vivres frais
Marché Mokolo1973 – 2019 · Yaoundé
Plantains, gombo et ndolé : quarante-six ans derrière le même étal.
Mariage avec Joseph Bassong
1974 · Yaoundé
Quarante-sept ans de mariage.
Présidente de la tontine « Les Courageuses »
Tontine Les Courageuses1985 – 2019 · Yaoundé
Jusqu'à cent vingt membres ; prêts sans intérêt.
Choriste
Basilique Marie-Reine-des-Apôtres1980 – 2020 · Mvolyé, Yaoundé
Quarante ans de chant chaque dimanche.
Distinction de la femme entrepreneure
Mairie de Yaoundé2009 · Yaoundé
Pour son soutien aux commerçantes du marché.
Tap an organisation to find others who studied or worked there.
Family & connections
Thérèse is survived by
- Joseph Bassong· Spouse
- Estelle Bassong Mbarga· Daughter
- Patrice Bassong· Son
- Sylvie Bassong· Daughter
- 11 petits-enfants· Grandchildren
Tributes & memories
6 people have shared a memory of Thérèse.
Knew Thérèse? Share a memory with the family and everyone who loved them.
Sign in to write a tribute- PM
Neveu, Montréal
Tante Thérèse est la seule personne que je connaisse qui pouvait calculer une marge, chanter un cantique et consoler un enfant pendant la même minute. Elle a nourri toute une famille élargie. Nous l'aimerons toujours.
- SB
Fille, Paris
Maman m'envoyait de l'argent chaque mois quand j'étais étudiante à Paris, en disant que c'était « un prêt de la tontine ». J'ai compris, des années plus tard, qu'elle le prenait sur ses propres gains. Merci, maman, pour tout ce que tu as caché derrière un sourire.
- HE
Client fidèle depuis trente ans
Chaque samedi, elle me mettait de côté les meilleurs plantains et me glissait une poignée de piment « pour la famille ». Je n'ai jamais su si c'était un cadeau ou un test. Le marché Mokolo ne sentira plus jamais tout à fait pareil.
- ON
Membre de la tontine « Les Courageuses »
En 1998, j'ai emprunté dix mille francs à la tontine pour payer les frais de scolarité de ma fille. Thérèse m'a regardée dans les yeux et m'a dit : « Ta fille sera médecin. » Elle l'est devenue. Mama Thérèse croyait en nous avant que nous y croyions.
- PM
Curé de la basilique de Mvolyé
Elle chantait toujours la deuxième voix, un peu plus fort que les autres, et personne n'osait le lui reprocher. Chaque dimanche, elle apportait un grand plat de ndolé pour les jeunes de la paroisse. Sa foi avait toujours le goût du partage.
- MN
Voisine d'étal au marché Mokolo
Trente ans côte à côte derrière nos tomates. Quand mon mari est tombé malade, Thérèse a gardé mon étal pendant deux mois sans rien demander. À son retour, elle m'a dit : « Tu me rendras ça le jour où quelqu'un d'autre en aura besoin. » Je l'ai fait.
