Giovanni Battista Cavallo
Lovingly known as “Tita”
8 April 1939 — 6 September 2021 · aged 82
Viticoltore di La Morra, custode del nebbiolo e cercatore di tartufi con la fedele Birba
La Morra, Italy Born in La Morra, Cuneo, Piemonte Resting at Cimitero di La MorraAbout Giovanni
Tita Cavallo non ha mai portato un orologio al polso: gli bastavano le viti. Sapeva quando potare dal colore della corteccia, quando vendemmiare dal sapore di un acino schiacciato tra i denti, e quando fermarsi dall'odore della nebbia che saliva dalla valle del Tanaro. Per più di ottant'anni il tempo, nelle colline delle Langhe, è stato per lui questo.
Nato a La Morra nel 1939, figlio e nipote di contadini, Giovanni Battista Cavallo imparò a camminare tra i filari e lasciò la scuola elementare a dodici anni per aiutare il padre in vigna. Da bambino, durante la guerra, vide i partigiani passare di notte tra le cascine e imparò dalla madre a non fare mai domande. Da ragazzo frequentò i corsi serali della Scuola Enologica di Alba, dove un professore gli disse che il buon vino nasce più dal buon senso che dalla scienza; Tita fece di quella frase la sua regola.
Per cinquant'anni coltivò nebbiolo, dolcetto e barbera alla Cascina San Giacomo. Quando negli anni Ottanta i vicini cominciarono a passare alle barrique, lui rimase fedele alle grandi botti di rovere, sostenendo che il Barolo deve sapere di Barolo e non di falegnameria. Aveva ragione o torto, a seconda di chi lo ascoltava, ma nessuno lo ha mai sentito alzare la voce. Il suo vino si beveva a casa sua, a tavola, con i tajarin al burro e con il tartufo che cercava di notte insieme alla sua cagnolina Birba, custodendo i luoghi con più gelosia di qualsiasi cantina.
Sposò Teresa nel 1964 e dal loro matrimonio nacquero Piero, che oggi porta avanti la vigna, e Luisa, che insegna alle medie ad Alba. Tifoso del Torino e appassionato di pallapugno, giocava al balôn la domenica nella piazza del paese, cantava a squarciagola alla festa di San Rocco e raccontava ai nipoti ogni vendemmia con la stessa precisione con cui altri ricordano un matrimonio.
Si è spento il 6 settembre 2021 a La Morra, nella sua casa sopra la cantina, quando i primi grappoli di dolcetto erano già pigiati e la vendemmia del nebbiolo era alle porte. Lascia la moglie Teresa, i figli Piero e Luisa, cinque nipoti e filari che, per la prima volta, dovranno imparare a fare da soli.
“La vigna non si compra: la si merita.”
- Faith
- Catholic
- Place of birth
- La Morra, Cuneo, Piemonte
- Resting place
- Cimitero di La Morra
- Passed away
- 6 September 2021, La Morra
Messa di suffragio
Thursday, 9 September 2021 at 09:00 UTC
Add to calendarLife journey
Scuola elementare
Scuola elementare di La Morra1945 – 1951 · La Morra
Lascia i banchi a dodici anni per aiutare il padre in vigna.
Viticoltore
Cascina San Giacomo1951 – 2019 · La Morra
Quasi settant'anni tra i filari di nebbiolo, dolcetto e barbera.
Corsi serali di enologia
Scuola Enologica di Alba1956 – 1959 · Alba
Studia di sera dopo una giornata in vigna.
Matrimonio con Teresa Gallo
1964 · La Morra
Cinquantasette anni insieme, tra vendemmie e domeniche in famiglia.
Priore della Confraternita di San Rocco
Confraternita di San Rocco1990 – 2020 · La Morra
Ogni agosto portava in processione la statua del santo.
Cavaliere del Tartufo e dei Vini d'Alba
Ordine dei Cavalieri del Tartufo e dei Vini d'Alba1995 · Alba
Per una vita al servizio della terra e del buon vino.
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Family & connections
Giovanni is survived by
- Teresa Cavallo· Spouse
- Piero Cavallo· Son
- Luisa Cavallo Ferrero· Daughter
- 5 nipoti· Grandchildren
- Domenico Cavallo· Brother
Tributes & memories
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Cugino a Buenos Aires
Sono partito nel 1962 con una valigia e una bottiglia del suo vino, che ho aperto solo il giorno in cui è nato mio figlio. Ogni anno Tita mi spediva una cassa con una lettera di poche righe: «Qui tutto bene. La vigna ti aspetta». Adesso ci aspetta lui.
- FM
Compagno di pallapugno
Quarant'anni di domeniche sulla piazza: lui al ricaccio, io alla battuta. Non vincevamo mai, ma lui diceva che il pallone è come la vigna e che bisogna ringraziare anche quando va male. Il balôn, quest'anno, sembra più leggero e molto meno allegro.
- ES
Enologa, Alba
Mi ha insegnato più lui in una mattina di potatura che quattro anni di università. Mi disse: «Il vino si fa con le mani sporche e la testa pulita». Ho scritto quella frase sul muro della mia cantina, accanto alla porta, perché ogni giorno la leggo entrando.
- LF
Nipote
Il nonno mi portava a cercare i tartufi alle tre di notte e mi diceva di non parlare e di non respirare troppo forte. Ho imparato che il silenzio è un modo di voler bene. Birba lo cerca ancora ogni sera davanti alla porta di casa.
- BR
Vicino di vigna
Tita e io abbiamo diviso un filare per quarant'anni, e per quarant'anni mi ha detto che il mio dolcetto era «buono, ma ha ancora da imparare». L'ultimo giorno della vendemmia mi ha portato una bottiglia del suo e ha aggiunto: «Questo ha imparato». Era vero.
- DR
Parroco di La Morra
Tita era sempre in prima fila alla festa di San Rocco e portava lui stesso la statua, anche a ottant'anni. Diceva che un uomo che non porta il suo santo non ha niente da farsi perdonare. Oggi è stato il paese a portare lui, a sua volta, sulle spalle.
